砂糖

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砂糖 (さとう)は、サトウキビサトウダイコンから作られた甘味料である。

概要

成分はショ糖である。ハチミツに比べて甘味が強く、粉末であるため取り扱いは簡単である。サトウダイコンの生産量は少なく、サトウキビによる生産量が圧倒的に多い。

歴史

サトウキビは熱帯植物であり、高温多湿を好むことから生産は当初、インド東南アジアであった。温帯地域にはこれらの地域から輸入され、貴重な薬品として扱われた。大航海時代となり、ヨーロッパからインドへの海路が開拓され、さらにアメリカ大陸の発見により、これらの地域にサトウキビのプランテーションが作られた。当初は現地人を使役していたが、過酷な労働伝染病によって次々と倒れたため、アフリカ大陸から黒人奴隷を移入した。